18 juillet 2004 : Trois-Rivières

Les Trois Mousquetaires viennent à peine d'arriver de leur virée dans les States (ref), que mes parents m'attendaient pour décoller pour les Maritimes. La roulotte est prête, mes informations depuis longtemps planifiées sont dans l'automobile à portée de la main... C'est un Go!!!

Mes parents et moi avons souvent l'habitude de prendre les petites routes pour l'aller et les autoroutes pour le retour. Donc, première étape : Trois-Rivières! Nous empruntons la 138 qui longe le St-Laurent. C'est certain que c'est moins rapide que l'autoroute mais nous pouvons profiter pleinement du littoral et des petits villages pittoresques le long de la route. 

19 juillet – Rimouski

Ce fut une journée de route le long du bas du fleuve. En empruntant la 132 au lieu de l'autoroute, vous rencontrez de fort jolis villages à l’ambiance des plus paradisiaques. Surtout quand vous arrivez dans la région du Bic. Le fleuve d'un côté avec ses petites îles; de longues plaines se rendant aux pieds de petites montagnes. Vraiment beau! Nous nous sommes arrêtés à Rimouski pour visiter le nouveau brouepub mais il n'était pas encore ouvert (je me suis repris à la fin de mon voyage!!!). La nuit, nous avons couché au camping de Ste-Flavie. Il s'agit du camping du Capitaine Homard (180 route de la mer, St-Flavie, (418)775-8046). Pas un grand camping mais un grand restaurant. Excellente réputation dans la Gaspésie. Vous devriez visiter leurs viviers. Je ne mange pas de homarstruosités (juste du spighitti!!!).  Mais la taille de ces monstres m'a estomaqué. J'ai comparé avec d'autres viviers tout au long de mon parcours et jamais les autres homards n'ont réussi à accoter ceux du Capitaine Homard. Je suggère donc aux amateurs de ces bestioles à pinces de faire une halte à ce restaurant...

20 juillet 2004 - Métis-sur-Mer

Dans les nouveautés littéraires qui sont parues dernièrement, il y a un extraordinaire livre concernant le Jardin des Métis. On y trouve de fantastiques photographies de Louise Tanguay. Bref, comme à toutes mes visites en Gaspésie, je me suis arrêté à ces jardins. Si vous êtes amateurs de fleurs comme moi, je vous conseille fortement d'y arrêter pour vous laisser émerveiller par tant de beauté. Je ne vous montre que quelques photos: j'en ai prises au moins une vingtaine. Si vous êtes intéressés, écrivez-moi pour d'autres photos. Une exposition des photos de Louise Tanguay se trouvait dans la maison centrale. 

21 Juillet – Forillion

Avant d'entreprendre Forillon je me suis arrêté quelques minutes pour bien admirer le phare de Cap DesRosiers. La rive valait également le coup d'oeil. J'ai toujours eut un faible pour les phares... Quand je visite la Gaspésie, deux arrêts s'imposent toujours: Percé et Forillon! Ce dernier - un parc national - est beaucoup moins commercial que Percé. Mais ses paysages me laissent toujours baba... Ces magnifiques falaises abruptes couronnées de prairies naturelles me chamboulent complètement. J'éprouve toujours le besoin enfantin de m'élancer, de courir comme un fou dans ces prairies... M'enivrer tel un ivrogne de tous ces paysages... Comme si j'en n’avais pas encore assez! À tous les tournants c'était des Aaaah! Oooohh! Essoufflé, mais pas à cause de ma forme légendaire, je suis finalement arrivé à NOTRE phare de Cap Gaspé! Un peu décevant car il se retrouvait plongé dans la brume... Le long retour fut couronné par l'observation de baleines au large. Je crois que c'était la première fois que j'observais ces gigantesques mammifères. Impressionnant!

Chanceux comme pas un, c'est après notre départ qu'une averse vint nous tomber dessus... En passant par Gaspé, je me suis arrêté à un très beau café - une brûlerie en fait: la Brûlerie du Café des Artistes (101 rue de la Reine, Gaspé, (418)368-3366) . Je vous conseille de vous y arrêter pour bien profiter de ce très beau café.

Nous sommes enfin arrivés à Percé. La perle de la Gaspésie! L'aspect archi commercial - lire attrape touristes - est toujours très rebutant. Mais que voulez-vous: ils possèdent un paysage marquant, frappant, bouleversant... Ne serait-ce que par son rocher légendaire. Je me rappelle combien, étant jeune et fripon [Ah le bon temps!] j'aimais me rendre inlassablement jusqu'au trou... Vous savez que c'est très dangereux? C'est pas grave car tout le monde y va pareil... Vous pouvez passer toute votre soirée dans les nombreuses boutiques mais je vous avertis tout de suite: vous en faites une ou vous en faites dix, c'est toujours les mêmes cossins... Il y a une boîte à chansons en plein coeur du village! Aahh écouter des chansonniers...en buvant une Labatt Bleue! Bon OK pour ceux aimant un peu de romantisme - c'est mon cas! - vous pouvez vous balader tranquillement le long de la mer sur la promenade ou sur le quai. Avec la pleine lune se reflétant sur l'eau, le doux clapotement des vagues, l'incessant caquètement des oiseaux marins, vous rapporterez un bien doux souvenir de Percé!

« Bonne fête Yowie!!!! » note de la correctrice.

22 juillet - L'Île Bonaventure!

Je vous avertis tout de suite: ça aussi c'est très commercial! Du moins, pour se rendre à l'île... Car le voyage s'opère par les bateliers de Percé. Ils sont partout dans le village, autant de jour comme de soir, à vous accoster pour vous vendre des billets. Pour le touriste néophyte, je conseille malgré tout de prendre un billet pour faire un arrêt au Rocher Percé et un tour de l'île Bonaventure avant d'y accoster (c'est environ 25$). Moi qui suis accoutumé à ce petit tour, je préfère être du voyage accès direct à l'île (15$) à 8h45 le matin. C'est le voyage avec les guides de l'île! Moins cher et c'est exactement ce que je désire: l'accès à l'île...

Cette île est maintenant gérée par la SÉPAQ. Il s'agit donc d'un parc provincial. Exit l'aspect commercial... Bienvenue l'aspect nature! Cette île marque mes plus beaux souvenirs de jeunesse. Faut vous dire que je viens pratiquement à tous les ans à Percé... Je ne suis donc pas à ma première visite. Cela ressemble beaucoup à Forillon! Les prairies... La mer venant lécher les falaises... Le coup d'oeil de Percé au large avec le Rocher... De petits sentiers inspirants... De vieilles cabanes avec des églantiers sauvages... Même des phoques, si vous êtes chanceux... La baie des Marigots avec sa grève, avec ma grève... À l'heure que j'y arrive j'e m'y retrouve seul pour flâner sur celle-ci à la recherche de belles agates, de doux souvenirs de jeunesse qui me plaît à conserver dans mes poches (oui je suis un Yowie cailloux!). Il y a également l'aspect poulailler! Je veux parler du site de nidification des fous de Bassan. C'est impressionnant, mais je ne viens pas vraiment sur l'île pour cela. Je dis poulailler car ces oiseaux sont devenus acclimatés à la présence de l'homme. Vous avez des clôtures comme dans un poulailler et comme dans celui-ci, vous pouvez pratiquement toucher les oiseaux (je ne vous le conseille pas car ils ont de rudes becs ces charmantes bestioles!). Le bruit qu'ils font est également assourdissant! Dernier détail. Quand vous arrivez sur l'île, les guides vous donnent toujours un petit briefing avec quelques conseils du parcours à entreprendre. Ils suggèrent toujours de prendre le Sentier des Colonies en premier et de finir par le Sentier du Roi. Suivez mon conseil et faites toujours l'inverse!!! C'est complètement ridicule d'envoyer les gens en premier sur le Sentier des Colonies. Il y a des côtes à plus finir et vous allez arriver complètement essoufflés aux colonies. Cela risque de refroidir (ou de réchauffer!) plusieurs marcheurs inexpérimentés. Vous pouvez même faire le Sentier du Roi à l'aller comme au retour : vous ne manquez rien et vous serez toujours ravis du coup d'oeil...

23 juillet 2004 - Nouveau-Brunswick

Cette dune de 12 km s'étend dans le détroit de Northumberland (le détroit s'étendant entre le Nouveau Brunswick et l'Île-du-Prince-Edouard). Cette dune appartient à Irving! Oui oui la pétrolière...Souhaitons qu'ils n'y déverseront pas un de leur pétrolier par erreur. Une gigantesque promenade a été érigée sur cette dune. Non seulement vous pouvez vous baigner (oui oui j'aurais pu m'y baigner!!!) sur de très belles plages de sable blanc, mais vous pouvez également prendre le temps de marcher sur cette promenade tout en admirant un paysage enchanteur. Je laisse ma photo vous inspirer.

À propos, nous avons couché à Truro en Nouvelle-Écosse. J'en ai profité pour arrêter à la micro-brasserie Keltic (Truro Power Centre, 25 Treaty Trail, Truro, NS, (902) 843-3195)  Pas fort! Se créer une micro-brasserie pour brasser de la Molson/Labatt???? Ils vendent des six-pack en cannettes (qui ressemblent beaucoup à des cannettes de Coors Light!) et le vendeur vous assure que la bière n'a pas d'arrière-goût!!! Aaargh!

24 juillet – Wolfville

Nous avons créché à Indian Harbour, à deux pas de Peggy's Cove.

25 juillet 2004 – Halifax

Journée pluvieuse... Nous en profitons pour visiter le centre-ville d'Halifax.

Si vous avez le temps à Halifax, je vous conseille de visiter le musée des Sciences Naturelles (1593 Barrington Street, Halifax, NS, (902)492-4422). C'est pas trop cher et c'est un très beau musée. Ils ont même quelques animaux (reptiles, amphibiens) en captivité, dont de très belles tortues géographiques! Il y a un jardin en plein coeur de Halifax: les Halifax Publics Gardens! C'est un jardin des plus merveilleux avec tout plein de canards en liberté... Cela me rappelle beaucoup le Jardin des Merveilles du parc Lafontaine à l'époque...

26 juillet 2004 - Lunenburg/Peggy's Cove

Désigné par l'Unesco comme un site du patrimoine mondial, Lunenburg est malgré tout une ville très commerciale. C'est surtout le charme très spécial des maisons de cette ville qui détonne. On dirait que SICO, la compagnie de peinture, a eu un deal avec la ville! Les maisons sont toutes approximativement du même modèle et peinturées avec de belles couleurs vives.  Promenez-vous en contemplant les maisons... Faites une petite marche sur le quai pour y admirer les différentes goélettes. C'est à cet endroit qu'a été construit le Blue Nose!

En revenant par la côte, vous allez passer par Mahone Bay. Cette baie magnifique fait un peu concurrence à Lunenburg puisque ses maisons sont exactement du même modèle. Un vrai petit bijou! Nous sommes enfin arrêtés une petite heure à Peggy's Cove. Ce phare est érigé sur une grosse plaque rocheuse. C'est de belles grosses roches à perte de vue! Je me suis amusé à m'y promener joyeusement. De roche en roche, je me laissai envahir par le vent du large! On entendait justement les puissantes vagues venir s'écraser sur les rochers, éclaboussant à qui mieux-mieux!!! Le phare est également le seul bureau de poste au pays se retrouver dans un phare. Envoyez des cartes postales à votre parenté et amis : le timbre postal faisant foi que vous êtes vraiment passé par là! Non, mais, avez-vous vu les photos?

Point de vue paysage, ce que je voulais surtout voir en Nouvelle-Écosse c'est ce que la province appelle la Marine Drive: une route panoramique partant de Halifax et longeant la côte sud jusqu'au Cap Breton! C'est ce que je ne connaissais pas encore de la province... Naturellement, avant de me lancer sur cette route, nous sommes de nouveau arrêtés à Halifax pour faire provision de bières des deux micro-brasseries de la province: Garrison (6300 Lady Hammond Road, Suite 400, Halifax NS, (902)453-5343) et Propeller (2015 Gottingen St, Halifax, NS, (902)422-7767)! Je vous conseille d'essayer la Red Ale et la Moka Khy Beer (une bière saisonnière) de Garrison. Ainsi que la Propeller London Style Porter!

Si vous êtes des amateurs de plages, alors il y a quand même quelques plages intéressantes en Nouvelle-Écosse. Comme la Lawrencetown Beach! C'est quand même pas trop loin de Halifax (±20km de Dartmouth). Mais j'avoue que c'est surtout pour les amateurs de surf...

27 juillet 2004 - Clam Bay

28 juillet 2004 - Cabot Trail

Nous avons visité le parc historique de l'Île Grassy à Canso. À moins d'être archéologue, ce site fut plutôt une perte de temps. Il ne s'agit pas d'une reconstruction historique: vous vous trouvez sur le site où se trouvaient jadis les constructions de l'île. C'est tout! Pas de bicoques, pas de ruines, rien! Si vous voulez visiter un beau site historique allez donc jusqu'à la forteresse de Louisbourg! Laissez tomber Grassy Island!!!

C'est également durant cette journée que nous avons fait le tour du Cabot Trail. Ce parcours sinueux fait le tour d'une bonne partie du Cap Breton. Il s'agit, un peu comme la Gaspésie, de falaises escarpées, de l'océan venant lécher les côtes mais également de côtes très prononcés. Nous montons pour nous retrouver au sommet des montagnes. On se retrouve avec une vue majestueuse sur les montagnes touffues tout autour.

29 juillet - Retour!

Comme il s'annonçait une journée pluvieuse, nous avons décidé d'effectuer notre retour. En passant par les autoroutes nous avons gagné beaucoup de temps...

30 juillet – Rimouski

*Mes notes de dégustation sont sur une échelle de 0 à 4 où 4 est une note parfaite!