Ce fut un beau voyage! Ce fut un long voyage! Riche en événements, en paysages... Et aussi en épreuves. Notre voyage estival de 2006 se voulait une découverte du Michigan. La réputation des brasseries se trouvant là-bas n’étant plus à faire nous avions très hâte à nos vacances mutuelles. Une très longue planification précéda ce voyage. J’avais rédigé un plan de voyage d’une cinquantaine de pages que j’avais relié dans un gros cartable brun, cartable m’ayant suivi tout au long du voyage.

Nous étions préparés et assoiffés. Assoiffés de bières mais aussi de découvertes de toute sorte. La route nous appelait!

Journée #1 19 Juillet - Mille Îles

Quelle belle journée pour débuter notre périple. Un beau soleil tendait ses rayons pour nous appeler vers un bonheur promis et espéré. C’est fou comment on retourne en enfance quand nos vacances approchent. Notre patience à l’ouvrage faiblit... Nous sommes excités comme des enfants dont les parents leur avaient promis une sortie à la Ronde pour la première fois de leur vie.

Il fait beau... La fameuse tente auto-érectile est dans le coffre. La glacière pseudo-électrique essaie de fonctionner. Le coffre est prêt à recevoir les nombreuses caisses de bières. Comment résister? Hiiii!!!!

Vers neuf heures la totomobile est en route vers l’Ontario. Notre première journée nous fera découvrir la région des Milles Îles. Pas beaucoup de bières à découvrir mais de beaux paysages souhaités.

À partir de Cornwall nous lâchons l’autoroute pour prendre la route #2 qui longe le Saint-Laurent. De belles rives fluviales nous escortent tout au long de la journée. Nous faisons un petit croche à Long Sault Parkway. C’est un beau parc circulant d’île en île. C’est juste qu’il y avait un prix d’entrée pour simplement circuler sur le parc... Plaisant pareil.

On s’est également arrêté quelques minutes pour admirer une très belle petite chapelle bleue à Pescott. Beau cimetière également! J’aime bien me promener dans les cimetières (de jour quand même!!!): un sentiment de paix et de sérénité m’envahie toujours! Toutes ces pierres représentent des vies passées.

Après une courte pause à Brockville pour dîner, nous approchons finalement de la région des Milles Îles. Cette région de l’Ontario est très pittoresque. Il y a plusieurs petites îles dans le St-Laurent dans cette région. Ces îles boisées abritent souvent de petites maisons. Souvent, vous avez la possibilité de trouver des photos aériennes des Milles Îles. C’est encore les plus belles photos. Quand nous sommes passé sur le pont reliant le Canada au États-Unis à Rockport c’était saississant le spectacle s’offrant sous nous.

Notre premier arrêt touristique fut Alexandria Bay pour une visite au Bold Castle. Je crois que ce fut notre première visite d’un château. Je crois que les photos parlent d’elles-même...

Notre retour au Canada fut effectué...par bateau! Nous avons pris le traversier à Cape Vincent pour nous rendre sur Wolf Island. De cette île un autre traversier nous amena directement en plein centre-ville de Kingston. La vue du port de Kingston à partir du traversier fut très impressionnante.

Petite visite au Kingston Brewing Company pour souper. Premières bières du voyage...et très décevantes! Mais l’intérieur du brewpub est vraiment bien, genre vieux style anglais. Une bagnole toute rouge appartenant au brewpub était stationnée en face du pub. C’était sensé servir à la livraison de la bière: possible ou juste forme de publicité originale?

Journée #2 20 juillet Ann Arbor

On décole vers 8h30 vers Toronto. On passe par Port Hope pour bien voir cette belle petite ville avant d’embarquer sur l’autoroute 401.

Direction le Michigan. On va passer les douanes à Sarnia au pied du lac Huron. On devait arrêter à London pour se dégourdir un peu les jambes. London aurait dû être un bel arrêt mais il s’est mis à mouiller averse. Donc on a continué jusqu’à Sarnia. Méchant pont à traverser. On a attendu à peine vingt minutes avant de passer les douanes. Pas trop de problèmes en plus pour les passer.

Michigan: nous y sommes! Enfin... But de notre périple. On arrête au kiosque d’informations touristiques question de mettre la main sur des infos plus récentes: cartes routières, guide des campings et des states parks... En route vers Brighton!

Première constatation au Michigan: les autoroutes fourmillent! C’est vraiment fou... Tu peux aller partout en empruntant une autoroute. Pas des p’tites en plus. Ils ont souvent de trois à quatre voies. De plus, la construction y est omniprésente. On a pogné tellement de construction... Il y a des bouchons de circulation partout à cause de la construction. Cela met notre patience à dure épreuve.

Arrivée Brighton vers 18h. On avait prévu de s’arrêter pour camper au Dibrova Camp, un camping ukrénien. Sauf que c’était finalement pour les membres seulement.

Première épreuve de notre voyage!

Plan B au plus sacrant: trouver un autre camping! Il semble y avoir un genre de parc à Brighton: le Brighton State Recreation Area. Sauf que c’est pas annoncé que le yable pour s’y rendre. Après s’être tapé - encore - de la construction en plein coeur de Brighton, on s’arrête à une station service. "De you c’que c’est ce park M’sieur?" Y sait pas! Une chance qu’il est de Brighton. Grrrr... On téléphone au parc en question. Directions? Pas nécessaire puisqu’il n’y a déjà plus de place de libre.

Grrrrr...

C,est fou comment le p’tit guide des campings du Michigan a servi cet après-midi là dans cette station service. On trouve enfin un camping Wixom: le Proud Lake State Recreation Area! Pas vraiment plus loin de Brighton.

Beau camping. Tranquille. Un peu dispendieux. Il détone un peu avec le décors environnant. Car à date le Michigan dans la région de Détroit c’est pas particulièrement une zone de villégiature...

On décide de souper et de passer la soirée Ann Arbor. Il y a une épicerie pas loin du camping. On s’y arrête pour se procurer ce qu’il faut pour le déjeuner demain matin. Y a de la bière en masse sur les tablettes de cette épicerie!!! C’est complètement malade. Et c’est de même partout au Michigan. Vous pouvez être certain d’avoir un vaste choix de bières sur les tablettes d’un simple dépanneur. Choix belges autant que micro américaines: Dogfish, Avery, Bell’s, Founder’s, Gulden Draak, Chouffe Hop...

On arrive enfin vers huit heure Ann Arbor. On devait passer deux brewpubs dans la soirée mais on va se concentrer sur Arbor Brewing Company. C’est vraiment incroyable ce pub. Il y avait 13 bières au menu. Non seulement c’est beaucoup mais en plus elles étaient pratiquement toutes excellentes. Et v’lan l’Ontario! Très bonne première expérience des bières du Michigan. Le repas était également très intéressant: j’ai pris un burger sur pain de seigle! Wow!

Ann Arbor est une ville universitaire. Très belle ville... Pour nous laisser le temps de dégriser nous avons déambulé joyeusement au centre-ville! Le bonheur après l’enfer de Brighton...

Fancy Fest Irish Stout: Une couleur brun foncé avec un anneau de mousse brun pale. Cette stout a un arôme envoûtant de liqueur Irlandaise et de chocolat. Après une première gorgée, la complexité de cette bière est évidente: un beau mélange de chocolat, pain grillé, malt roti et de liqueur Irlandaise charment les papilles et terminent avec une belle amertume. 3.6/5

Journée #3 21 Juillet - la Saint-Yowie

Debout là-dedans on re-décole! Bien dormis... Très content de notre camping. Il est finalement assez central dans la région de Détroit. Région que nous allons abondamment visiter aujourd’hui. Surtout qu’hier nous avons eut une tellement belle expérience avec le brewpub de Ann Harbor. On est donc tout optimiste pour nos découvertes.

Notre première destination est la Arcadia Brewing Company à Battle Creek. On reprend donc la route. Mêmes autoroutes que la veille... Même construction...

Autre curiosité au Michigan: le nombre de Roadkill! On dirait que la voirie ne ramasse pas les charmantes p’tites bêtes frappées par les totomobiles. Y a du ratons laveurs écrapoutis partout! Des ratons, des porc-épics, des moufettes, des chats, des chiens, des écureuil...même un faon! ("Maman ils ont tué Bambi!")

On arrive au brewpub. Gros. Très gros. Il faut comprendre qu’il s’agit en plus d’une micro. Donc ils embouteillent leurs bières. Première surprise et elle est de taille: le barman nous attendais! Hé oui... Il attendait deux gars du Québec dont un dont c’était l’anniversaire. Hé réveille! C’est la Saint-Yowie!!! La plus belle surprise de ma vie concernant mon anniversaire. Bibi avait appelé Arcadia Brewing Company pour me souhaiter directement bonne fête. Elle était au courant de mon itinéraire et elle savait que je le respectais religieusement. Comment débuter du bon pied!

Le barman a vraiment été gentil. Les bières étaient souvent très bonnes. Un peu déçu car l’Imperial Stout n’était plus au menu. À force de gosser le barman il a fini par nous en sortir une bouteille vieillie. Menoum... De plus, le barman nous a fait visiter toute la brasserie.

London Porter : Une belle couleur brun foncé avec des reflets rubis et une petite mousse brun pâle. L'arôme et les saveurs se marient pour offrir du malt fumé et roti avec du chocolat et du caramel. Les éléments de cette bières sont équilibrés et semblent coexister en parfaite harmonie. 3.6/5

dans notre intimité et ne l'avons vraiment pas regretté. En partant l'impérial stout a une couleur d'un noir rappelant le pétrole brut avec une belle mousse brune crémeuse. C'est joli à regarder mais on n'est pas là pour regarder de la bière. Une fois le pif placé au dessus du verre, je suis tombé en amour: un complexe et divin mélange de liqueur de café, chocolat, malt roti et de houblon m'a totalement émerveillé. Après une première gorgée, la richesse et la rondeur du malt m'est apparue évidente et la liqueur de café et le houblon complètent le malt à merveille et le tout se termine en amertume. Ouf. Ça valait la peine d'achaler le serveur finalement! 4/5

On a décidé d’aller dîner au prochain brewpub. On était sensé visiter la microbrasserie Jolly Pumpkin à Dexter. Surtout que j’avais une très bonne relation avec le brasseur Ron Jeffries. Sa femme ou son personnel était sensé nous faire visiter la brasserie puisqu’il était présentement au festival de bières d’Ypsilanti. Festival prévu sur l’horaire du lendemain. Mais il a finalement annulé à la dernière minute à cause de problèmes personnels.

Donc on saute notre visite de Jolly Pumpkin en espérant rencontrer Ron demain au festival.

Prochaine étape Dragonmead Microbrewery à Warren. On retourne sur nos belles autoroutes en constructions... Grrrr...

Ce que nous avons vu de Warren ne nous a pas plu. Quartier de banlieue au nord de Détroit. Laid. Très laid. Le Dragonmead était sur le bord de l’autoroute sur la voie de service. Un peu comme le boulevard Décarie à Montréal. Avec une belle vue sur l’autoroute. Bref vraiment moche. On avait très faim alors on mangea là... Yark! Burgers fait au micro-onde... On avait entendu beaucoup de bien sur les bières de Dragonmead mais absolument rien ne nous frappa. Un gros bof! Rien d’infecte. Aucun défaut mais... Bon... Mettons qu’après Ann Harbor et Arcadia la barre était haute!

Under the kilt Wee Heavy: L'apparence est très standard: couleur brune et petite mousse crémeuse. L'arôme de cette bière est particulièrement intéressante, un bon malt terreux et du toffee. Les saveurs sont dans la même ligne mais la goûter permet d'apprécier la rondeur et la richesse du malt. Très intéressant. 3.7/5

Nine : Un arôme invitant de caramel, malt biscuit et de fruits. En bouche le caramel brûlé se marie bien avec les fruits et le malt, très intéressant. 3.5/5

Imaginez une usine d’embouteillage dont un coin a été réservé pour le pub. Derrière le comptoir on pouvait voir l’embouteilleuse sans aucune séparation physique.  Denis a eut la chance de pouvoir mettre la main sur des bouteilles pour emporter de Raspberry. Moi je voulais mettre la main sur un six-pack de Fourth Dementia Old Ale, un pur chef d’oeuvre que j’avais découvert cette année au Mondial. La madame au comptoir me dit qu’il n’en restait plus. Mais vu ma débine elle décida d’aller voir dans le backstore. Elle revient avec une bonne nouvelle: il lui en reste un six-pack! Yesss... On continue notre dégustation. La madame a fini son service et le nouveau staff prend la relève. Quand nous avons fini notre dégustation je me renseigne auprès du nouveau serveur pour mon six-pack. Quel six-pack? Y en reste-plus de Fourth Dementia! Y a fallu que je lui explique qu’il en restait un dans le backstore. J’ai finalement eut droit à mes bières et quelques sueurs froides...

On aurait pu continuer vers un autre brewpub mais nous étions un peu fatigué. Donc retour notre camping et dodo pour être frais et dispos pour demain. C’est fou comment il y avait des chauve-souris à la brunante au camping!

Journée #4 22 juillet - Ypsilanti

Aujourd’hui nous aurons la chance de participer au Michigan Summer Beer Festival. Hé oui un festival de bières se déroulant durant notre voyage. Avouez que c’est bien organisé notre petite sortie! Ce festival à lieu à Ypsilanti, quarante minutes de notre camping.

On se retape les mêmes autoroutes... Grrrrr... Commence à avoir hâte de sortir de la région de Détroit!

Splendide journée pour un festival. Celui-ci à lieu en plein coeur de la petite ville d’Ypsilanti. Dans un parc très similaire à celui de Chambly. Directement sur les rives d’une petite rivière. Le coût d’entrée est de 35$ mais le coût des bières est si peu dispendieux. Un coupon est bon pour un échantillon et il ne coûte que 1$. Par contre, il s’agit de verre en plastique (et ils y tiennent!). C’est la police qui s’occupe de la sécurité. Ils demandent nos cartes d’identité avant de pénétrer sur le site. Toujours drôle de voir un policier essayer de déchiffrer un passeport canadien. "You’re from Montréal???"

Comme nous savions déjà que nous venions à ce festival en après-midi, nous avions donner rendez-vous à un p’tit groupe de ratebeeriens. Ce fut très plaisant de s’installer à une table avec d’autres amateurs de bière. C’est certain que le soleil c’est mis à taper assez fort. C’est pour cette raison que j’ai fini par me réfugier sous un arbre à l’ombre près de la rivière. Un verre la main, assis sous un arbre, à regarder couler la rivière: un homme heureux quoi! Il faut quelque fois vivre l’instant présent et se réjouir de cet instant car il ne reviendra jamais.

Ce qui est plaisant d’un festival comme celui-ci c’est que cela nous évite de visiter plusieurs brewpubs du Michigan. Comme la plupart sont présents à ce festival et qu’ils emmènent souvent leurs meilleures bières alors nous faisons d’une pierre deux coups.

Après un après-midi idyllique nous avons soupé dans un restaurant d’Ypsilanti. Notre soirée fut consacré au magasinage de bières. Nous avons fait le Finesse Liquor Store à Warren ainsi que le Holiday Market à Royal Oak. Des caves digne d'Alibaba! Essayez d’imaginer votre épicerie préférée mais avec trois rangées de bières à votre disposition.

Journée #5 23 juillet - Yogi!!!

Adieu merveilleux camping! Cela faisait quand même un p’tit bout de temps que nous y campions... C’est le coffre plein de bonnes bières que nous nous dirigeons joyeusement ce matin vers East Lansing. Toujours sur nos majestueuses autoroutes...

Vous savez East Lansing est une ville universitaire avec sa propre équipe de fooball. Un peu comme Ann Harbor. Ce fut une très belle ville. Notre destination était la Harper’s Restaurant & Brewpub. Assez commercial comme brewpub. Ils ne pouvaient pas nous servir de bières avant midi. Nous avons commandé notre repas mais même là c’était pas si fameux. J’étais tellement content de voir la Raspberry Wheat au menu!!! Cela me rappelait notre voyage du Maine de l’été dernier. Nous prîmes des petits verres de dégustation mais, franchement, c’était pas très convainquant.

London Porter : Une couleur brun foncé avec une mince mousse beige. L'arôme évoque le café et le chocolat noir. En bouche on retrouve le café et le chocolat noir avec une finale sèche et amère, par contre le tout semble manquer de vigueur. 3.1/5

Avant de quitter East Lansing nous nous arrêtâmes à un beer store, le Goodrich Shop Rite. C’est certain qu’on s’est encore un ti peu perdu avant de s’y rendre. Mais bon...

Direction Frankenmuth!!! Encore de l’autoroute... Vous savez une de nos discussions philosophiques lors de ce voyage à part compter le nombre de roadkill? "Y as-tu un bar à totons!" On adore cette expression. Cela nous fait bien rire... Sauf que cela nous force à observer et remarquer. Boswell que le Québec doit avoir toute une réputation en Amérique du Nord. Non mais c’est vrai les Américains ne font que parler de cela de nos bars de danseuses. Et je doit avouer que quand tu te promènes sur les autoroutes au Québec y a toujours ici et là des annonces de bars de danseuses. Et je ne parlerais pas de la rue Ste-Catherine Montréal! Cela fait tellement partie de notre bagage culturel (honte à nous!) Que l’on n’y prête même plus attention (en tous les cas pas moé! Tout le monde sait que le Yowie n’est ni aux femmes ni aux hommes mais bien là à bière!). Bref y en pas aux states... C’est inexistant! Ils doivent ben les cacher... Pas de bars à totons!!!

Bref arrêt à un autre liquor store: Grand Blanc!!! Ils ont quelques noms français au Michigan...

Notre objectif était d’abord de planter notre tante sur notre prochain camping: le Genesse County Park & Recreation. L’adresse que j’avais trouvé était à Flint. On arrive donc à Flint vers 13h. Mais il semble qu’il s’agisse d’un bâtiment réservé aux state parks troopers. Y avait un véhicule d’un trooper devant la bâtisse. On va se renseigner où se trouve le camping. Ben y était pas là!!! "Suivez-nous on va vous montrez!" Visite joyeuse de la campagne dans des chemins vraiment, mais vraiment perdus, de la région. Bref quarante minutes plus tard on arrive au camping. Cela prit un p’tit bout de temps pour s’inscrire car la préposée avait certains problèmes avec le computer. On a finit par y arriver vous savez...

Donc vous vous demandez certainement pourquoi j’ai baptisé cette journée "Yogi"??? Ben voyez-vous pour la planification de ce voyage j’avais repéré un camping Frankenmuth. Cela aurait été pratique. Il s’agissait du camping de Yogi!!! Oui l’affreux n’ours-n’ours qui piquait des paniers de pic-nic! Ben le camping à Yogi y chargeait 44$ la nuit pour camper. Tu avais accès à la piscine, à la table de pool et tout le bataclan. Un tout p’tit peu dispendieux!

Hefeweizen : la seule bière digne de son nom que nous avons goûtée dans ce piège à touristes est la Hefeweizen. Cette bière a une couleur jaune voilée avec une mince mousse blanche. L'arôme et les saveurs dégagent des bananes, du clou de girofle et de la muscade. Les bons ingrédients y sont mais on dirait que le brasseur a eu peur de trop en mettre et la levure m'a semblé un peu étrange. 3/5

Summer Time Paradise: Au lieu d'aller au médiocre et touristique brew-pub Frankenmuth Brewery, les locaux vont prendre une bière chez Black Forest, et avec raison car l'endroit est fort sympathique et la bière est pas mal meilleure. La Summer Time Paradise a retenu mon attention par son houblon fruité accompagné de poivre et d'une finàle amère tranchante sans être exagérée, du bon stock. 3.6/5

Imaginez un genre de piano qu’on voit dans les westerns dans les bistros. Vous savez le genre d’instrument où des pages de musique en rouleau - oui! oui! - défilaient devant le musicien. J’ai jamais su si il suivait vraiment la musique sur le rouleau. Il proposait des cassettes de sa musique. J’imagine qu’il doit avoir un contrat depuis des années avec ce restaurant... Un genre d’attraction!

Journée #6 - 24 juillet - Nord du Michigan

Drôle de journée car beaucoup de route en perspective. D’abord, il faut se rendre à Bellaire dans le nord du Michigan. Pratiquement trois heures de route à partir de notre camping. On ne lâche toujours pas les autoroutes mais par contre on lâche la civilisation. Bonjour le maquis!

Sérieux c’est très peu habité le nord du Michigan. Donc l’autoroute file en plein coeur de la forêt...

Il fallu qu’il pleuve en plus...

Avant-midi plutôt moche.

Notre premier arrêt fut donc pour dîner à Short’s Brewing Company à Bellaire. C’est assez surprenant de retrouver un brewpub de cette qualité dans un si petit village perdu au milieu de nul part. Car Bellaire est vraiment tout petit. La chasse et la pêche semble être l’acitvité touristique la plus importante du village.

Short’s fut la plus belle découverte de notre voyage. Je ne veux pas dire que nous n’avons pas rencontré de meilleurs brewpubs mais celui de Bellaire on ne s’y attendait pas. Non seulement les bières furent vraiment excellentes mais le look du brewpub semblait recherché. Ils avaient pratiquement douze différents t-shirts. J’étais aux anges. Leur style de bière fut également assez étranges. En fait, c’était surtout justement hors style. Ils avaient également quelques bouteilles pour emporter dont un genre de stout poussé aux hormones à 20$ la bouteille de 750ml. Ouch!

Fini Short’s! Direction Traverse City à une heure de Bellaire. Le paysage est assez saisissant alors qu’on approche de la ville. La vue sur la Grande Baie de Traverse est vraiment magnifique. C’est pratiquement une destination touristique balnéaire avec des plages et des hôtels hyper riches et typés tout au long.

On aurait d’ailleurs dû se douter que le brewpub de l’endroit - le North Peak Brewing Company - est à l’image de la ville: très artificiel! Les bières étaient également artificielles. Bref grosse déception. La clientèle semblait constitué de BCBG.

Smoked Apple Ale : Cette bière démontre bien l'innovation et le savoir-faire de ce brew-pub. Au nez, l'arôme de pomme fumée me donne l'impression de sentir une bonne sauce BBQ, et ça donne faim croyez moi! En bouche, c'est le même profil de pommes fumées. Cette bière n'est pas particulièrement complexe mais combien originale. 3.4/5

Cuppa Joe : Je n'aurais pas cru qu'une bière décadente nous attendais dans ce petit brouepub mais la Cuppa Joe nous a surpris et émerveillé. L'arôme de café, chocolat et de malt rôti a titillé mes cils olfactifs mais c'est en bouche que le malt a révélé toute sa richesse, sa rondeur, sa décadence, le tout se termine en sécheresse et amertume. Superbe.

Journée #7 25 juillet - Lac Michigan

On aurait du se baigner au state park de Ludington mais il pleut ce matin. De plus, horreur, l’oncle Beerbuzz vient de se taper un genre de tendinite!!! Aargh! Il a mal son à bras droit et le Yowie ne peut pas conduire. Hisss!!!

Mais voilà j’ai des Aleve! Un genre d’aspirine vendue aux states qui est assez efficace contre la douleur. C’est très rapide. C’est pas vendu au Canada car je croit que les effets secondaires peuvent être assez néfaste... Bref cela semble avoir fonctionné avec Beerbuzz!

C’est un peu platte pour la plage mais on c’est quand même promené la veille sur la jetée...

Premier arrêt: Grand Rapids. On commence par quelques achats au Siciliano’s Market. On commence à avoir fait plusieurs beers stores.

Grand Rapids c’est la brasserie Founders! Un must... C’est eux qui brassent la Breakfast Stout! C’est situé dans le quartier industriel de la ville. Et comme de fait on est un peu trop de bonne heure puisque c’était pas ouvert. On a donc passé le temps dans le parc devant la rivière...

Le ciel nuageux a fait place à toute une canicule. Il fait très chaud et humide. Doit bien faire 40 Celsius à l’ombre. Notre dîner se fera à  Holland. On a laissé tombé la brasserie New Holland puisqu’on y avait goûté au festival à Ypsilanti. Gros bof d’ailleurs la brasserie New Holland! Nous avons donc dîné à Via Maria Trattoria. Un restaurant italien de luxe mais qui brasse leurs propres bières. Les bières étaient bien mais sans plus. Par contre, les plats italiens étaient vraiment très bons!

On a cherché un peu les moulins à vents mais nous n’avons rien trouvé.

Notre destination finale de la journée: Kalamazoo!

J’avais l’adresse d’un camping municipal. Mais après avoir cherché comme des fous, une âme charitable nous conseilla un autre camping. Mais à quinze minutes de totomobile du centre-ville. On avait prévu passer la soirée à pied à Kalamazoo. Ce fut un mal pour un bien car la canicule nous rattrapait. On était bon pour l’insolation...

On a installé notre tente et flyé chez Bell’s!!! Si vous connaissez Bell’s c’est eux qui brasse l’Expedition Stout: une des meilleures Imperial Stout au monde. Dommage qu’elle ne fut pas en fût... On ne s’est pas attardé!!! On voulais profiter de l’étang du camping où les gens se baignaient.

Third Coast Old Ale: dans un sens ma plus grande déception du voyage a été notre visite chez Bell's. Mais c'est absolument pas à cause de la qualité des bières mais l'état d'épuisement dans lequel nous étions: goûter trois bières chez Bell's c'est un peu triste. La Third Coast Old Ale s'est facilement démarqué des autres avec ses flaveurs de malt caramel, de miel, de houblon terreux et de fleurs sauvages. Aussi j'ai apprécié le fait que l'alcool n'était pas du tout présent et c'est quand même une bière à 9%. 4/5

Qu’est-ce que l’eau était bonne dans cet étang. On eut l’impression que tout notre corps se libérait. Même les mômes qui jouaient dans l’eau en criant "Marco Polo!" ne vous fatiguaient pas...

Une bonne heure après, en revenant vers notre tente, une affiche placardée sur le bâtiment abritant les toilettes nous inquiéta. Il s’agissait d’un avertissement expliquant que l’étang pouvait être parfois fermé quand le taux de bactérie e-colli dans l’eau devenait inquiétant. On en as-tu bu??????

On s’en fut manger au Kalamazoo Old Peninsula Brewing Company. Très commercial et les bières étaient soso.

On a trouvé vraiment platte que la température nous amortissa à ce point là!!! Il me semble qu’on aurait voulu passer davantage de temps chez Bell’s.

Journée #8 26 juillet - Three Floyds

Aujourd’hui nous quittons le Michigan pour l’Indiana. Premier arrêt à Benton Harbor pour the Livery, un brewpub local. ...mais il était fermé!!! Zut!

On continue jusqu’au Indiana Dunes State Park. C’est un très beau parc avec une très belle plage fait de sable fin sur les berges du lac Michigan. Comme tout state park il y avait une loi interdisant l’alcool dans le parc. Ben non notre valise n’est pas pleine de bières... Hi!Hi!Hi!

Le restant de la journée devait se décider entre nous. Car après tout notre dernier arrêt devait être Three Floyds. LE brewpub/brasserie le plus freakant à notre connaissance. Mais si Denis voulait bien en profiter l’aspect totomobile posait un problème. On pensait retourner au camping et y aller en taxi quitte à payer une heure de taxi aller-retour. Une beurrée... Mais on décida de s’y rendre en totomobile et de perdre ben du temps à pieds par la suite en laissant descendre l’alcool.

Après avoir passer près d’une heure à déambuler dans un parc thématique sur l’implication de la guerre et des soldats américains, on a décidé qu’on était prêt à revenir au camping.

On y arrive vers 19h. Juste le temps de me garrocher à l’eau dans le lac Michigan. Oui oui! Denis a même pris une photo pour confondre les sceptiques!!! Le Yowie s’est baigné!!! Gang de mécréants langue sale... Vous ne me croyez jamais quand il est question d’eau!!! Chezleyable chezleyable chezleyable!!!

Journée #9 27 juillet Cleveland

Mettez une croix dans votre calendrier. Le 27 juillet fut la pire de toute nos journées. Une accumulation de catastrophes qui nous mènera inexorablement à écourter notre voyage.

D’abord, il faut comprendre qu’il s’agissait déjà d’une longue journée de route. En effet, du camping jusqu’à Cleveland il y a 5h30 de route. Aucun arrêt durant ce temps sinon à un fast food pour se restaurer. Vraiment moche et long.

On arrive finalement à Cleveland vers 17h pour notre brewpub de la journée. Le Great Lakes Brewing Company. Beau brewpub anglais avec de bonnes bières. J’ai bien aimé la Pale Ale et la Dortmunder. On a rencontré le proprio... Il avait remarqué que Denis prenait des notes. Juste à côté du brewpub il y a le Market Avenue Wine Bar. Un bar à vin mais où il y était possible de prendre quelques bières.

Vous me direz que c’est pas si pire jusqu’ici notre journée à part la longue route! Oui mais attendez...

D’abord trouver le camping. Le Punderson State Park est comme son nom l’indique un state park perdu dans les bois à l’est de Cleveland. ...avec ben, ben, ben du maringouins! Des boeings! Surtout qu’il y avait menace de pluie.

On ne voulait pas vraiment cuisiner alors on se renseigna aux gardiens du parc si il y avait un genre de restaurant pas trop loin. Effectivement il y avait. Sauf que... Sauf que la totomobile ne veut plus partir. Fuck! Perdu au milieu de nulle part et le char part plus. On demande un voisin de venir nous booster. Rien à faire la bagnole refuse de se complier à ses maîtres.

On va voir les gardiens du parc. Ils font des recherches téléphoniques et Denis finit par trouver un numéro de téléphone Hyunda pour le dépanner. Trop tard pour aujourd’hui mais demain matin ils enverront une remorqueuse pour nous rendre à un concessionnaire à Cleveland.

Les gardiens sont tellement gentils que l’un d’eux part en auto pour aller nous chercher une pizza au village.

Vraiment gentils!

Maintenant la nuit!

Car vous croyez que c’est terminé? Penzez-vous... La loi de Murphy vous connaissez? Quand cela va mal cela va vraiment mal. Genre il commence à pleuvoir. Mais pas rien qu’un peu. On essaie de manger une pizza - pas mangeable en plus! - alors qu’il pleut et qu’il y a des maringouins qui se lancent à l’attaque.

Zut la pizza! Hop dans la tente...

Mais il pleut des cordes.

Ben pire que ce qu’on a vu durant notre voyage...

Hé oui la tente décide que c’est pas mal trop. Et elle commence à fuir et l’eau nous tombe dessus partout sur nos sleepings... Trempe à lavette.

Et il continue à pleuvoir.

On lâche la tente et on se réfugie dans le char. On ne peut pas incliner nos bancs car il y a je ne sais plus combien de bière derrière nous qui nous empêche la manoeuvre. Dormir assis! On est au sec mais voilà c’est beaucoup trop chaud. Et comme le char ne veut toujours pas partir pas possible de faire partir la ventilation. On ouvre les fenêtres...et l’armée de maringouins s’engouffre dans le char!

L’enfer...

Tannés de ne pas pouvoir dormir je pense à une solution. Il semble ne plus pleuvoir et on est à côté de la buanderie du camping. Ha ha! je m’élance avec les sleepings tout trempés dans la buanderie. Après une heure nos sleepings sont chauds et secs.

Je vais chercher Denis dans le char et lui dit qu’on va se ré-essayer dans la tente avec des sleepings secs. On s’essaye!

Vous devinez?

Ben oui il se remet à mouiller encore plus fort... Aargh! Le même scénario mais ce coup-ci Denis reste dans la tente. Moi je me refugie dans la bagnole. Je pense que j’ai fini par m’endormir vers 6h du matin et Denis m’a réveillé vers 7h pour la prochaine étage: le remorquage!!!

Journée #10 28 juillet Le Grand Retour!

Après une nuit d’enfer nous attendons la remorqueuse. Le char veut toujours pas partir. La remorqueuse nous amène à Cleveland en effectuant plusieurs détours. C'est certain car avec toute l’eau qui est tombé dans la nuit ben y avait des routes d’inondées. Je vous l’ai dit qu’il y en a tombé de l’eau.

Devinez ce qui est arrivé? C’est certain qu’en arrivant au concessionnaire la voiture a décidé qu’elle partait... Aargh! On as-tu l’air fin devant le concessionnaire. Mais le mécanicien décide de faire quelques vérifications et de huiler et nettoyer tout le cablage. Deux heures à attendre.

Bref tout semble beau. Le char semble partir.

Inquiet malgré tout nous prenons la route vers Buffalo. On arrive là vers 15h. Premier arrêt le liquor store Premier Gourmet. Vraiment tout un liquor store. Pratiquement meilleur que le Half Time...

On va par la suite au Alternative Brews. Un bar à bière semblant servir quelques bières de micro de la région. Pas particulièrement intéressant.

Devinez quoi? Le char refuse de partir.

Autre remorqueuse. Celle-ci arrive et recule le char sur le neutre. On tourne la clef par curiosité et il part. L’animal. On décide de suivre la remorqueuse jusqu’au concessionnaire. Mais on est samedi. Le mécanicien ne peut pas nous prendre avant lundi matin. Orgie!

Le char fonctionne? Ben vous savez que cela se fait Buffalo/Montréal dans la même journée.

Un retour Montréal très pénible... C’est le démarreur qui était défectueux!